Wasserversorgung in Ostafrika sichern

Wasserversorgung zunehmend ein Problem

Der Klimawandel verschärft diese extremen klimatischen Bedingungen nun zusätzlich. Wie in vielen Regionen Ostafrikas werden die Regenzeiten immer kürzer und die Gesamtmenge der Niederschläge sinkt. In den besonders betroffenen Gebieten sind die letzten vier Regenzeiten sogar fast vollständig ausgefallen.

Die Folgen sind dramatisch, denn obwohl der Ausfall einer Regenzeit auch in der Vergangenheit häufiger vorkam, stoßen die Gemeinden mit den wiederholten Ausfällen in Folge nun schnell an die Grenzen ihrer Resilienz. Aufgrund fehlender Wasserinfrastruktur werden die Fußmärsche immer länger, die viele Menschen auf sich nehmen müssen, um an Wasser zu kommen. Millionen Menschen, deren Existenz von der Viehzucht abhängt, finden weder Nahrung noch Wasser für ihre Tiere, Kleinbauern müssen dabei zusehen, wie ihre Ernten vertrocknen oder wie der Rest davon Heuschrecken zum Opfer fällt.

Gerade angesichts der aktuellen Dürrekatastrophe bleibt vielen Menschen nichts Anderes übrig, als ihre Dörfer zu verlassen. Diese Landflucht wiederum setzt die Großstädte unter Druck, deren Infrastruktur bereits jetzt überlastet ist und die unter starken sozialen Verwerfungen als Folge der COVID-19-Pandemie leiden.

Mit Sanddämmen Wasserversorgung sichern

Ein Sanddamm ist meist ein Schwerkraftdamm, der allerdings nicht wie die üblichen Bauwerke dieser Art einen Stausee entstehen lässt (siehe Schaubild). Es handelt sich vielmehr um einen Damm in einem saisonalen Flusslauf, der während der Regenzeiten die Flussgeschwindigkeit über einen gestuften Überlauf drosselt und dabei relativ konstant hält. Dies hat zur Folge, dass sich f lussaufwärts des Dammes Sedimente absetzen, die eine gleichförmige Korngröße aufweisen, während kleinere Partikel ungehindert den Damm überqueren. So ist ein Sanddamm in der Regel nach etwa 2-4 Regenzeiten „versandet“ und gilt somit als ausgereift.

In dem versandeten Flussbett, welches sich je nach Gefälle des Terrains und der Höhe des Überlaufes über mehrere Kilometer erstrecken kann, ist bis zu etwa 23 % des Volumens nicht vom Sediment okkupiert. Durch die Abwesenheit kleinerer Partikel staut sich in diesen Zwischenräumen Wasser an. Hierbei ist anzumerken, dass in Bezug auf die gesamte Wassermenge in den Flussläufen, welche zu einem Großteil ungenutzt ins Meer fließt, nur etwa 3 % des Wassers zurückgehalten werden, so dass die negativen Auswirkungen auf eine Wasserführung flussabwärts des Dammes gering ausfallen.

Durch den Sanddamm entsteht also kein Stausee, sondern eine „unterirdische“ künstliche Süßwasserlinse, die zum einen den existierenden Grundwasserspiegel speist und zum anderen direkt von den Gemeinden über Pumpen genutzt werden kann. Zusätzlich mindert der Sand, im Vergleich zu einem offenen Stausee, den Grad der Verdunstung des Wassers, denn die Einwirkung der Sonne ist auf etwa die oberen 60cm der Sandschicht limitiert.

Der Einbezug der beteiligten Gemeinde umfasst dabei sowohl die Vorbereitungen als auch den Bau des Damms. Hinzu kommt, dass die lokalen Partnerorganisationen nur mit den Menschen und nicht für sie arbeiten. Dies bedeutet, dass weder Hilfsgüter noch Bargeld verteilt werden, sondern lediglich Expertise, Training, logistische Unterstützung, Werkzeuge und ein Teil der Baumaterialien, wie zum Beispiel Zement und Bewährungsstahl, geliefert werden. Sand, Kies und Gestein werden dagegen von den Selbsthilfegruppen beigesteuert.

Zusätzlich zu den Baumaßnahmen werden außerdem Schulungen für die Selbsthilfegruppen durchgeführt. Im Fokus steht dabei einerseits die Bewirtschaftung des Damms und der integrierten Pumpe. Durch die Einrichtung eines Wasserkiosks etwa kann das gewonnene Wasser gegen eine geringe Gebühr verkauft werden, was den Unterhalt der Bauwerke finanziert. In einem zweiten Ausbauschritt kann dann auch der Kauf von Solarpanels ermöglicht werden, diese machen den Betrieb der Pumpe von der vielerorts unsicheren Stromversorgung unabhängig. Andererseits umfassen die Schulungen auch die Förderung von einkommensschaffenden Maßnahmen.

Durch den steigenden Grundwasserspiegel rund um den Damm entsteht außerdem die Möglichkeit, Baumschulen anzulegen, Äcker ganzjährig zu bewirtschaften und zusätzlich zu Nutzpflanzen für den eigenen Bedarf auch Cash Crops anzubauen oder sogar Fischteiche anzulegen. Gemeinsam mit den lokalen Partnerorganisationen leistet arche noVa hierbei Anschubhilfe durch Schulungen zu nachhaltigen Landwirtschaftsmethoden, der Verteilung von dürreresistentem Saatgut oder durch die Finanzierung von Setzlingen.

Positive Folgen sichtbar

An vielen Projektstandorten sind die positiven Folgen der Sanddämme bereits jetzt sichtbar. Die Geschichte von Patricia Kioko aus Muthini im Makueni County ist dafür ein gutes Beispiel. Als Mitglied der Mukaso Selbsthilfegruppe war sie selbst am Bau eines Sanddamms beteiligt und profitiert nun gemeinsam mit ihren drei Kindern von einer besseren Wasserversorgung. „Unsere Familie braucht 100 l Wasser pro Tag“, berichtet Kioko. „Vor dem Bau des Sanddamms und des Brunnens haben wir unser Wasser am weit entfernten Tawa Fluss geholt. Da gab es lange Schlangen und das Ganze konnte bis zu zwei Stunden dauern. Außerdem war das Wasser nicht mal sicher genug, um es zu trinken.“ Mit dem Bau des Damms änderte sich dies. „Jetzt mit unserem Brunnen am Damm habe ich Zugang zu sauberem Wasser und muss nicht mehr weit laufen, um meine Container zu füllen. Auch das Vieh hat genug Wasser und ich kann die Felder bewässern“, so Kioko.

Angesichts der derzeitigen Dürrekatastrophen zeigt sich gerade besonders deutlich, wie wichtig die Sanddämme für die betroffenen Gemeinden sind. Die Sandamm-Projekte funktionieren. Trotz der Dürre kann in den Projektorten die Wasserversorgung weiterhin sichergestellt werden. Dies bedeutet oft auch die Rettung für angrenzende Gemeinden, die kein Wasser mehr haben und auf Hilfe angewiesen sind. Durch die Sicherung der Wasserversorgung wird zudem die Selbstversorgung mit Lebensmitteln überhaupt erst möglich, was hinsichtlich der fehlenden Lebensmittelimporte und gestiegenen Preise als Folge des Ukraine-Krieges immer wichtiger wird. Nicht zuletzt zeigen auch die Baumschulen und Wiederaufforstungsprogramme positive Auswirkungen für die Gemeinden. Durch die Veränderung des Mikroklimas und das Aufhalten der Versteppung leisten sie einen zentralen Beitrag, um die Folgen der zunehmenden und länger andauernden Dürreperioden abzumildern.